回來了

男友父母來訪兩週，第一個週末我們開車南下巨杉國家公園、Tehachapi風電廠和紅巖谷州立公園，第二個週末我們多請三天假，飛往鳳凰城，租車遊覽Monument Valley、Mesa Verde國家公園、Arches國家公園和Canyonlands國家公園，玩是十分好玩，但也很累。我們昨晚回來，他們今天飛回法國，旅程也告一段落。

改停Blanding

我們去Canyonlands國家公園，之後本來打算在Moab留宿，後來發現如果我們從東入口進園，遊覽Needles景區的話，晚上可以停Blanding。這樣可以縮短次日的車程，不用一口氣開八小時。

新的行程：

• 8月23日(四) 飛往鳳凰城，開車到Flagstaff留宿。
• 8月24日(五) 遊覽Monument Valley和Four Corners，夜宿Cortez。
• 8月25日(六) 遊覽Mesa Verde國家公園，夜宿Moab。
• 8月26日(日) 遊覽Arches國家公園，夜宿Moab。
• 8月27日(一) 遊覽Canyonlands國家公園，夜宿Blanding。
• 8月28日(二) 開車回鳳凰城。

誰家的白兔？

星期四晚上放工回家，在我家前園看到一隻白兔，一隻耳朵豎起，一隻耳朵垂下，站在一旁看我們泊車。今天出門又見到牠，耳朵仍是一高一低，任我拍照，大概是鄰居養的吧？

週末露營遊

這週末我們和朋友一起去Lake Siskiyou露營。星期五下班開車北上，晚上在營地附近的餐廳吃了晚飯，到營地紥營睡覺。

星期六在營地煮早餐吃，之後去附近的小鎮McCloud一家懷舊糖果店，壁櫥放滿一排排玻璃瓶，裝着五顏六色的糖果，十分好看。糖果店後面是咖啡店，我們買了些蘋果酥作點心。

懷舊糖果店

沿89公路走，在McCloud河的下瀑布停車，徒步到中瀑布。

McCloud中瀑布

中瀑布十分秀麗，大家拍照、玩水、浮潛。河水冰涼得很，我才踏進去，腳趾已冷得沒有知覺，真佩服我那浮潛的朋友。

浮潛的朋友拍到河裏的虹鱒

走回下瀑布，有個跳水平台，友人玩得不易樂乎，我怕冷，沒跳。

回營地附近的Castle Lake野餐，之後下水玩。這裏比McCloud河暖很多，好舒服。

星期日吃過早餐，收拾東西，又去了Castle Lake玩。這次我們坐吹氣橡皮艇到湖的另一端，從那兒看到雪山Mount Shasta，配上湖畔綠油油的山丘，令人心礦神怡。

坐吹氣橡皮艇遊Castle Lake

Mount Shasta

開車往南，在Dumsmuir公園野餐，然後沿鐵路徒步到Mossbrae瀑布。烈日令我們汗流浹背，但是一看到瀑布，便覺得不枉此行。

Mossbrae瀑布

瀑布在草蕨間流着，一層又一層，水花四濺，涼快得很。回程我們看到很多黑苺，邊摘邊吃，吃夠才走回停車場，啟程回灣區。

摘黑苺

西南印第安之旅

昨晚我們買了來回鳳凰城的機票，今天安排行程，大致如下：

• 8月23日(四) 飛往鳳凰城，開車到Flagstaff留宿。
• 8月24日(五) 遊覽Monument Valley和Four Corners，夜宿Cortez。
• 8月25日(六) 遊覽Mesa Verde國家公園，夜宿Moab。
• 8月26日(日) 遊覽Arches國家公園，夜宿Moab。
• 8月27日(一) 遊覽Canyonlands國家公園，夜宿MoabBlanding。
• 8月28日(二) 開車回鳳凰城。

用Google Maps查各點行車時間，最長一段是最後一天，一口氣開8小時，其餘的每段兩三小時，應該不會太累。

2007/08/13更新：我們改變主意，最後一晚改停Blanding，以縮短最後一段車程。

3 + 1 < 4

男友的爸媽八月中來看我們，特別要求遊覽在亞利桑那州和猶他州交界的Monument Valley。Monument Valley附近沒有機場，我們可以選飛鳳凰城或鹽湖城。比較了機票和租車費以後，我們決定飛鳳凰城。去US Airways網站訂機票，我們先用單人看時間表，找到合適的航班再改為四人，發現訂四張機票時每人平均價錢比單人的貴十元！我們試試三人，平均價錢和單人一樣，於是決定他買他和他爸媽的機票，我買我自己的，就這樣少付了四十元。

一樣是經濟艙，一樣是來回機票，日期時間一模一樣，同行人數多了便多收錢，這是什麼道理？同樣的貨品向不同客種賣不同價錢，經濟學上叫「差別訂價」。航空公司有林林總總的訂價條款，都是想找出肯多付錢的乘客，要他們多付。最典型的例子莫過於特價機票必須包括一個星期六。商務乘客週末多想在家陪伴家人，又付得起貴一點的機票，航空公司用這條款令他們「願者多付」。

可是，為什麼航空公司認為四人比三人願意多付十元呢？真令人費解。

芝士焗豬扒飯

我弄了幾次焗豬扒飯，總不明白為什麼要焗。今天家中有些芝士，我加到豬扒飯去焗，變了芝士焗豬扒飯。這樣起碼焗爐焗熔了芝士，起了些作用。

附：焗豬扒飯食譜

韭菜磨菇撻

朋友介紹的食譜，撻皮是現成買的，炒了韭菜磨菇，刨了芝士，加蛋焗就可以了，簡單易做又好吃！

海的少女

昨晚看仲夏夜之夢時聽到sea-maid一詞，和mermaid同樣是美人魚。我突然想到，海的法文是mer，那麼mermaid的mer應該也是海的意思，maid是maiden，也就是少女，mermaid就是海的少女啦！

仲夏夜之夢

今晚去了庫比蒂諾紀念公園看仲夏夜之夢，是三藩市莎士比亞劇團的免費表演。我們帶了毛毯和草坪椅子去，坐在劇場的草地上看。最初我們有點擔心聽不明白莎士比亞英語，不過場刊有故事大要，加上演員生動的表情和動作，我們大興而回。

Snickerdoodle

我在餅乾包裝上看到Snickerdoodle一字，不知怎的以為是一首民歌。上網一找，原來那是一種蓋有肉桂粉的曲奇，和民歌亳無關係。可是我為什麼會以為是民歌的呢？想呀想，終於給我想到了：我把它和Yankee Doodle搞亂啦！

巧克力覆盆子乳酪

美國的乳酪有好多不同口味，今天我試了巧克力覆盆子味，口感很輕，乳酪的酸味和巧克力的甜味配合得很好，我十分喜歡。

火焰藝術節 The Crucible's Fire Arts Festival

今天晚上我們去了西奧克蘭的火焰藝術節(The Crucible's Fire Arts Festival)，到那兒才發現門票早已售罄。不過我們沒有立即回家，而是在會場的鐵絲網外觀看。我們只看到外圍的展品，看不到中間的，也看不到台上的表演，可是也算不錯。

外圍展品很多會噴出擎天的火柱，我不時被嚇一跳。

我最喜歡的是Dance Dance Immolation，玩家穿防火衣玩跳舞機，踏錯舞步會被噴火，真是一步一驚心。

這座旋轉火焰吊燈也很耐看。

我們沒想到這火焰藝術節如此受歡迎的，明年預早在網上購票才行。

索諾馬縣熱氣球節 Sonoma County Hot Air Balloon Classic

本週末是一年一度的索諾馬縣熱氣球節(Sonoma County Hot Air Balloon Classic)，我們昨晚晚飯後開車到聖羅莎留宿一夜，今早到附近的Windsor看熱氣球節。熱氣球節五時黎明偵查(Dawn Patrol)，六時半升空，我們不知道黎明偵查是什麼，最初不肯定我們應五時或六時半進場。不過一場來到，不看白不看，我們五時到達熱氣球節場地Keiser Park。進場時草地上已經有很多人，一家大小坐在毛毯和草坪椅子上，我們也找個好位置坐下來。

黎明偵查原來是天未亮透的熱氣球表演，熱氣球的火焰把熱氣球亮起，像色彩繽紛的巨型燈泡，煞是好看。本來黎明偵查的熱氣球會升空，在草地上空盤旋，可是今天太大霧，它們只能在地上表演。

黎明偵查之後特型熱氣球亮相，今年有五款：紫色吃人怪、壽司、綠怪、青蛙皇帝和夢幻花園。我們看工作人員把氣球鋪在草地上，用風扇吹起，之後點燃火焰，把氣球內的空氣加熱，熱氣球便站了起來。我們大清早在這兒，大家都有點冷，熱氣球的火焰把周圍暖起來，很舒服。特型熱氣球之後好些普通熱氣球也站了起來，有些還提供試坐，每人五元，工作人員在地上用拉着熱氣球，乘客站在籃子裏，上升差不多十米才下來。

我們一邊熱氣球拍照，一邊希望太陽伯伯快點露面，趕走霧氣。八時多工作人員開始收起特型熱氣球，我們知道情況不妙，問今天熱氣球今天會不會升空。答案正如我們所料，是「不會」。我們多看一會，九時離開。

Nickel and Dimed

Nickel and Dimed的作者Barbara Ehrenreich是一名記者，為了探討貧民如何糊口，在美國三個城市試做非熟練勞工，看看一個勤奮的人怎麼可以憑最低工資渡日。她做過侍應、清潔工、售貨員，發現只做一份工根本不夠，起碼要多加一份兼職，才勉強夠錢交租和吃飯。假如有什麼病痛意外，生活便立即成問題。這推翻了「有工作就能脫離貧窮」的主流思想，勞動階層面對微薄的工資和昂高的房租，即使如何勤奮，也難以擺脫窮困的生活，實在可悲。

潑冷水和打鐵趁熱

我們說「潑冷水」，意思就是打消別人的興致。原來英文也有一模一樣的說法： pour cold water on。而「打鐵趁熱」不單有英文版，還有法文版呢！英文版： Strike while the iron is hot。法文版： Battre le fer quand il est chaud。

我認識的第一個英漢相通諺語是「一石二鳥」(Kill two birds with one stone)，覺得很神奇。沒想到這樣中外相通的諺語多的是，還不單是英文的呢！

法式蔬菜雜燴食譜 Ratatouille recipe

我們煮了幾次法式蔬菜雜燴，朋友都很喜歡，問我拿食譜。我乾脆貼在這兒吧！

材料 Ingredients (四人份 4 people)：

• 洋蔥 一個
  1 onion
• 茄子 一個
  1 eggplant
• 意大利瓜 一條
  1 zucchini
• 青椒 一個
  1 bell pepper
• 蒜頭 一片
  1 clove of garlic
• 番茄 半公斤
  500g of tomatoes
• 黑橄欖 八粒
  8 black olives
• 月桂葉 一片
  1 bay leaf
• 橄欖油 適量
  Olive oil
• 鹽和胡椒粉 適量
  Salt and pepper

做法 Directions：

• 洋蔥切幼粒。
  Finely chop the onion.
• 用橄欖油炒洋蔥，同時把茄子和意大利瓜洗淨，削皮切粒，跟洋蔥一起炒。
  Sauté onions with olive oil. Wash, peel and dice eggplant and zucchini, then add to the onions.
• 青椒洗淨、去囊切絲。蒜頭切碎。
  Cut the bell pepper into thin strips. Mince the garlic.
• 洋蔥、茄子和意大利瓜炒熟呈透明狀，盛起備用。
  Cook the onion, eggplant and zucchini until translucent. Set aside.
• 用橄欖油炒蒜頭和青椒五分鐘，同時把番茄洗淨切粒。
  Sauté garlic and bell pepper with olive oil for five minutes. Wash and dice the tomatoes.
• 番茄和青椒一起炒十多分鐘，之後放回洋蔥、茄子和意大利瓜，再加上月桂葉、鹽和胡椒粉，慢火煮一小時，間中攪拌。
  Add tomatoes to the bell pepper. Cook for around 10 minutes. Put back the onion, eggplant and zucchini. Add bay leaf, salt and pepper. Simmer for an hour, stirring occasionally.
• 加入黑橄欖，上菜。
  Add black olives. Serve.

劍蘭

我們在後園發現了一株劍蘭。說「發現」，因為這不是我們種的，而且之前它沒開花，我們沒有留意到。

我想這是上一位租客種下的吧！

燒雞翼，我鍾意食

七月四日美國國慶，很多美國人都喜歡這天在後園燒烤。我們也入鄉隨俗，邀請朋友來燒烤。雖說入鄉隨俗，我們並沒有像美國人般烤漢堡包。一個朋友準備了鯖魚和串燒，另一個朋友帶了秘製汁料來烤茄子，而我則用叉烤醬醃了雞翼，又包了金菇加豉油來烘，很好吃。

吃飽玩桌上遊戲Primordial Soup，之後去山景城看煙花。

Kwik-E-Mart

同事告訴我山景城一家七十一改成了阿森一族的Kwik-E-Mart，我今天去了逛逛。果然，這兒外牆貼上了鮮黃色的佈景板，裏面有好些阿森一族的裝飾。

還有Kwik-E-Mart賣的Buzz可樂、Krusty-O cereal和Squishee(也就是思樂冰)等食物，好有趣。

阿森一族商品被搶購一空，可真夠受歡迎的！

七十一把美國十二家分店改裝成Kwik-E-Mart，其實是為了配合即將上畫的阿森一族電影。這宣傳手法真有創意。